空调行业的高速增长也造就了中国空调行业的特性，在其他家电行业外资企业的市场份额还是比较高的，在中国的空调市场，本土企业表现得非常强势。
近年来，随着中国经济的发展和人民生活水平的提高，空调在社会生活中也越来越重要。空调也由曾经的“奢侈品”逐渐转变为日常用品，大大刺激了国内空调产业的发展。随着我国空调市场趋于成熟，消费者对品牌认知度不断增强，品牌集中度持续提升，产业升级步伐加快，空调业逐步走向发展壮大。
从2009年以来，国家推行家电下乡、以旧换新等扶持政策的出台有效拉动内需市场，由于受到国内外市场需求井喷似的影响，2010年我国空调出现一轮大幅上涨的行情，房间空调器产量产量突破1亿台，空调企业产能规模急剧扩张。2010年1月至11月，家用空气调节器制造业销售收入总额达到3034亿元，同比增长46.33%；利润总额达到149亿元，同比增长37.56%。2011年1月至9月，家用空气调节器制造业销售收入总额达到3063亿元，同比增长39.85%；利润总额达到130亿元，同比增长10.97%。
高增长下的“老大”之争
空调行业的高速增长也造就了中国空调行业的特性，在其他家电行业外资企业的市场份额还是比较高的，在中国的空调市场，本土企业表现得非常强势，外资品牌并没有很强的竞争力。外资品牌无法插足国内的市场，进而就是行业内公司间无休止的相互竞争。
在目前中国的空调市场形成了以格力、美的、海尔三巨头鼎立的市场格局，尤其是以格力和美的为主，他们两家的市场份额每年还在持续上升，这两家公司空调的销售量就差不多占到了中国空调市场的一半。而美的、格力这两大白色家电巨头，也正在磨刀霍霍，两大空调业巨头的王者之争也日渐白热化。
从2010年中报开始，美的就已经有赶超格力之势，格力也真正的感觉到自公司成立以来最大的业绩压力，格力的核心是来自空调技术，而美的拥有中国最大、最完整的小家电群和厨房家电产品群，空调则实行低价定价，亏损从小家电、电磁炉以及利润丰厚的微波炉，通过牺牲其他利益对空调进行弥补。美的的目标也很明确，就是要在空调市场立超格力，颠覆格力在空调市场多年的霸主地位。
冷年三、四级市场暗战
在经历了两年的高速增长之后，从2011年10月开始，空调行业的发展速度正在逐渐放缓，加之受到原材料成本上涨，节能补贴政策退出，家电下乡即将到期，国家对房地产的宏调控等因素的影响，空调行业的大环境正在趋于紧迫。产业在线最近公布的十月份空调产销数据，也再次提醒空调行业高速增长已经成为过去。
即便如此，过去的2011冷年空调行业整体也得以保持超过30%的增长，其中三四级市场及乡镇市场的增长贡献明显。统计数据显示，一二级市场终端销量同比增长28%，低于行业平均水平，而三四级市场同比增长66.2%，销售规模和整体消费水平均有大幅增长。
家电下乡政策对三、四级市场起到了培育的作用，而目前三、四级市场的空调保有量还比较低，即便政策退出，随着城市化建设规模的不断扩张，对空调的硬性需求、对整个行业的推动作用明显。目前，包括美的、海尔、格力、格兰仕等众多空调企业都加强了对于三四级市场的布局和争夺，即将展开2012冷年激烈的竞争。
企业竞争应回归理性
习惯了空调市场的高增长，2011年的确给了空调业火热之势当头一棒，市场不可能无限的增长， 2011年年底的多项指标也成为空调业入冬的先兆。面对利好政策退出、房地产萧条等前所未有的恶劣条件下，市场竞争态势日趋复杂，空调企业也应思考如何更包容地面对竞争对手，更积极正面地参与市场竞争、引导消费，有效管控企业的竞争机制，并能担负起企业的社会责任，这样才能保障空调行业持续、健康发展，这也是对空调业参与者的更高要求和期待。
