据《纽约时报》网络版周一（12月26日）报道，随着美国市场电视价格的不断下跌，消费者成为了最大的赢家，但电视机厂商和零售商却深受其害。文章还指出，电视机的未来发展趋势似乎更加倾向于内容服务，而苹果和谷歌也将成为影响电视产业发展的两股不可忽视的力量。
以下是内容全文：
现在绝对是美国消费者应该出手购买电视的最佳时机，然而电视销售员拉姆-莱尔（Ram Lall）却一点都高兴不起来。在纽约J&R电子卖场的一个地下展厅里，莱尔表示通过销售电视机挣大钱的日子早已经成为了过去。莱尔指着一台索尼顶级55英寸电视表示，现在这台电视的售价仅为2599美元，而在几年前它的售价高达6000美元。
站在一排排摆放整齐的电视机前，莱尔指出：“由于生产厂商强迫我们必须降价，因此我们赚到的钱越来越少。”
两原因导致价格下降
美国市场的电视机已经变得非常便宜，因此其利润空间也被大幅度压缩。究其原因，一方面是由于生产厂商的产能过剩导致的供大于求；另一方面是因为低成本生产厂商和在线零售商的低价策略使电视机价格不断下滑。
对于消费者来说，接近火灾受损物品大拍卖的价格绝对是好消息。与数年前相比，他们只需支付当初价格的很小一部分就能够买到满意的电视机。
然而，电视机价格的大幅下跌却成为电视机厂商和零售商的梦魇。包括松下、东芝和索尼在内的全球主流电视机生产商的利润已经出现了严重下滑。例如，索尼就正在对其电视机业务进行重大改组，理由是“公司电视业务一直处于亏损状态”。即使是诸如三星和LG这样的电视机新生代厂商也面临着利润减少的困境。
为了扭转亏损局面，索尼在本周一宣布结束它与三星电子组建的合资公司并将它持有的股份卖给三星。双方的合资公司成立于2004年，而三星将向索尼支付约9.4亿美元用于收购后者持有的合资公司50%的股份。索尼此举意在节省生产成本，但该公司依旧会向三星订购平板显示器。
对于零售商来说，形势也不是十分乐观。今年12月份，百思买公布的第三季度财报显示，该公司的净利润同比下跌了29%，部分原因就是由于该公司大幅下调了电视机和其他电子产品的售价。
内容服务成卖点
对于电视产业的长期发展更为不利的是，电视机的未来发展趋势似乎更加倾向于内容服务，比如Netflix和iTunes，而不是目前大多数厂商坚持的诸如平板或3D技术等硬件功能的改进。尽管苹果和谷歌都发誓要彻底颠覆电视产业，而且在硬件功能改进方面，电视厂商也不可谓不努力，但效果一直都不明显。
PC Richard and Son总裁格雷格-理查德（Gregg Richard）表示：“每个零售商都在全力争夺有限的消费者支出。虽然我们的电视销量一直呈现上升趋势，但零售价却远低于往年水平。” PC Richard and Son在全美拥有66家电子产品和家用电器零售店。
美国消费者对诸如3D和互联网接入等功能越来越不买账。相反，他们更愿意在耐心等待几个月，直到电视价格降至他们认为足够低的水平。
市场研究机构IHS iSuppli的电视机系统首席分析师瑞迪-帕特尔（Riddhi Patel）指出：“消费者总是为购买一台索尼Trinitron电视支付过高的价格。但电视产业的发展趋势也让消费者逐渐意识到，任何时候都会有新技术诞生，然而如果等上六个月，价格却会出现松动。”
追踪电视产业发展的DisplaySearch公司北美电视研究部门主管保罗-盖格农(Paul Gagnon)指出，现在一台夏普60英寸LCD电视的售价最低仅为799美元，而仅相当于一年前其售价的约50%。
后遗症影响严重
随着消费者淘汰旧款电视机，转而购买拥有高清显示和平面屏幕等新功能的新款机型，整个电视产业在近几年来经历了高达两位数的年增长率，而目前的价格下跌就是过去几年狂欢盛宴所留下的后遗症。
盖格农表示，2004年北美地区的电视机年销量约为3200万台，平均售价为400美元，显示器的平均尺寸也仅为27英寸。而今年，北美地区的电视机年销量将达到4400万台，平均售价则为460美元，显示器的平均尺寸为38英寸。
盖格农还指出，目前每个美国家庭平均拥有2.8台电视机，消费者约每七年会购买一台新电视。对于电视厂商来说，这些数字意味着巨大的财富。但盖格农指出，大尺寸电视不但需要更加精密的技术，而且还意味着更加高昂的生产成本，同时也降低了厂商的利润率。
为了降低生产成本，电视机厂商纷纷选择巨额投资建设更加精密的新厂房或者对能够低成本生产出电视的旧有厂房进行翻新改造。但问题是，当这些工厂和厂房开始生产时，却不合时宜地遭遇到了全球性经济衰退，造成电视库存积压严重，售价也随之下降。
日元兑美元汇率的上升也使包括索尼和松下在内的日本电视厂商蒙受了不小的损失，而诸如三星这样的韩国电视厂商却因为韩元贬值而坐收渔利。包括苹果iPad在内的平板电脑也纷纷具有了类似电视的很多功能，这也影响到了电视机的销量。
iSuppli的帕特尔表示，她家有一台平板电视和两台iPad。帕特尔称：“你猜怎么样？一台iPad的售价与一台42英寸LCD电视的售价相当。但iPad更加个性化，而且每个人都会使用。”
苹果、谷歌蓄势待发
iPad取得了前所未有的成功，然而虽然进行了多年耕耘，但苹果给电视产业带来的变化还远不及该公司给音乐播放器和手机产业带来的变化。苹果于2007年推出了一款能够让用户流媒体播放iTunes内容的电视机配件，但消费者却并不买账。苹果CEO史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）在离世前曾经信誓旦旦地表示要开发出一台“拥有超简单用户界面”的电视产品。
今年10月，谷歌也推出了装有新款软件的Google TV。用户可以使用自带软件在有线电视和互联网上搜索电影、电视剧，甚至音乐会的直播视频。
谷歌董事会主席埃里克-施密特（Eric Schmidt）本月在法国巴黎出现一次会议时大胆预测，Google TV将会在明年夏天上市销售。
尽管现在就对苹果或谷歌在电视产业的探索能否取得成功下定论还为时尚早，但盖格农指出，对于传统电视生产商来说，明智的做法是专注开发“能够给用户带来更加直观效果的用户界面，而且这一界面还要能够与外部设备实现有效兼容。”
盖格农最后表示：“一旦苹果进入电视产业，那么该公司肯定会提高用户体验的衡量标准。到那时，传统电视机厂商将不得不扮演追赶者的角色。”
